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>>> Dés 1927, Helen Wills domine le tennis féminin. Elle remporte la finale de Wimbledon et des Internationaux des États-Unis. L’année suivante, elle triomphe sur les courts de Roland Garros, de Wimbledon et des Internationaux des États-Unis. Helen Wills est la première à remporter, la même année, trois tournois du Grand Chelem – elle aurait à coup sûr réalisé le Grand Chelem (gagner les 4 tournois du Grand Chelem dans la même année), si elle avait effectué le voyage en Australie (A l’époque, il fallait plus de trois semaines de bateau pour atteindre ce continent)

La
domination d’Helen Wills est telle qu’entre 1927 et 1932, elle remporte tous ses
matchs. 158 victoires au total…sans jamais perdre un set ! (un record inégalé)
Elle reste également invaincue à Wimbledon et à Roland Garros jusqu’en 1930
(année où elle se marie avec M.Moody) en simple comme en double.
Enfin, Helen Wills collectionne les tournois
de double dame et le double mixte à Roland Garros, à Wimbledon et Internationaux
des États-Unis. Et, avec l’équipe américaine, elle gagne 5 finales de la
Winghtman Cup.
En 1933, Helen Wills remporte son sixième titre à Wimbledon.
Quelques mois après, Helen Wills atteint sa neuvième finale des Internationaux
des Etats-Unis. Elle affronte sa compatriote et amie Helen Jacobs, nouvelle
espoir du tennis américain. Mais à 8/6 6/3 3/0, Helen Wills se blesse à la jambe
et doit déclarer forfait. La défaite la bouleverse. Elle oublie de serrer la
main de son adversaire et refuse tout commentaire. Pour la première fois,
l’impassibilité de Helen Wills se brise. Après cette défaite, Helen Wills ne
remit plus jamais les pieds aux Internationaux des États-Unis.
Cette finale perdue à 28 ans stoppe net
son palmarès jusqu’en 1935. Cette année-là, Helen Wills revient et remporte la
finale de Wimbledon face à Helen Jacobs (désormais nouvelle reine du tennis).
Helen Wills renouvelle l’exploit en 1938 face à la même adversaire. Ce 8e
titre sur le gazon de Londres est un record. Il sera seulement battu par Martina
Navratilova…56 ans plus tard.
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En 1939, Helen Wills abandonne le tennis, à l’âge de 34 ans, et se consacre
à sa seconde passion : la peinture. Ses tableaux rencontrent un grand succès
aux États-Unis. Au même moment, elle se marie avec son deuxième époux, M.
Roark. Le 1er janvier 1998, Helen Wills s’éteint à l’âge de 92 ans dans la maison de retraite de Carmel en Californie. Malgré son immense palmarès (19 titres du Grand Chelem : 4 Roland Garros, 8 Wimbledon et 7 Us Open), son impassibilité ne lui a pas permis d’atteindre la même célébrité et la même reconnaissance que Suzanne Lenglen qui n’a gagné « seulement » 8 titres en Grand Chelem. |